Nha Hoàn Tiểu Xuân - Chương 2:

5

"Phương Hồ Ly, ngươi quên rồi sao? Ta chưa bao giờ động đến nữ tử dù chỉ một chút."

Nàng bước đến gần ta, rất gần, khiến ta nhận ra hàng mi nàng dài đến nỗi bóng của nó đổ xuống đôi má nâu như lúa mì, tựa như nhành liễu lướt qua mảnh đất vàng.

Dương Cửu bất ngờ giơ cánh tay lên, một luồng gió quét qua trán ta.

Ta căng thẳng nuốt một ngụm nước bọt, nhưng lại thấy nàng chỉ khẽ nhặt lên một mảnh vụn gỗ nhỏ từ trán ta.

Nàng hơi lúng túng, cố ý hạ thấp giọng thô ráp, nhẹ nhàng hỏi ta:

"Cô nương, ngươi có nhớ trong cuốn Sơn Hải Chú có kẹp thứ gì không?"

Ông chủ Trần vừa tỉnh lại sau cơn hôn mê, miệng vẫn sùi bọt, lẩm bẩm: "Ma nữ bị đoạt hồn sao?"

Bị Dương Cửu liếc một cái như dao, ông liền rụt cổ như chim cút.

"Không nhớ cũng không sao."

Tiếng nói lười biếng khi trước lại vang lên.

Một nam tử mặc quan phục đỏ, mắt phượng hơi xếch, mỉm cười làm lễ chào ta:

"Tại hạ Phương Dư Hạc, là một độc giả trung thành của Nữ Phò Mã. Không mời mà đến, thật thất lễ."

Thì ra người này chính là vị độc giả mà ông chủ Trần từng nhắc đến, muốn gặp ta.

Người này dáng cao, dung mạo như thư sinh trắng trẻo, trông hiền lành dễ bắt nạt.

Đặc biệt, giữa đôi mày có một nốt ruồi đỏ, vừa ma mị vừa tiên phong.

Bộ quan phục đỏ thẫm của hắn nổi bật với họa tiết phi ngư thêu chỉ vàng lấp lánh, hắn ngồi trên ghế thái sư bị gãy một chân, chân dài lắc lư, ánh mắt lười nhác dán chặt lên người ta.

Dương Cửu đứng thẳng lưng, mặt lạnh lùng cảnh báo:

"Đây là vụ án được Vương phủ phụng chỉ điều tra, ngươi đừng nhúng tay vào."

Phương Dư Hạc tháo quan mão, vẻ mặt vô tội:

"Ta chỉ đến hiệu sách nghỉ chân, nào nói đến điều tra án? Ta làm việc chỉ là đối phó, đâu giống ngươi, vì người đó mà ngay cả mạng sống cũng không tiếc."

"Đừng cãi nhau, nghe cô nương này nói."

Ánh mắt hai người đồng loạt nhìn về phía ta.

Một người mặc giáp, một người mặc quan phục.

Đều cao lớn, đều toát ra sát khí khó che giấu.

Họ nhìn ta chăm chăm, khiến ta sởn gai ốc, như một con cừu non chờ làm thịt trên thớt.

"Cho ta xem lại cuốn Sơn Hải Chú."

Ta cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhận lấy cuốn sách, nhưng mồ hôi lạnh đã thấm đầy lưng áo.

Họ dường như không có ác ý với ta, thậm chí còn rất khách khí.

Nhưng điều ta sợ nhất chính là để bản thân rơi vào sự kiểm soát của người khác.

Giống như tiểu thư hiện tại, nàng cũng ban thưởng và chu cấp đầy đủ cho ta.

Nhưng những đãi ngộ này thực chất chỉ là sự ban ơn từ kẻ bề trên dành cho kẻ dưới.

Giữa "ân sủng" và "lưỡi kiếm", thực chất chỉ cách nhau một ý niệm.

Ta gạt bỏ tạp niệm, lật từng trang sách.

Không có gì cả.

Không có kẹp vật gì, không có ký hiệu đặc biệt.

"Ta không tìm thấy gì..."

Nhưng trong khoảnh khắc đó, một ý nghĩ lóe lên trong đầu ta.

Ta tách phần gáy sách ra, quả nhiên phát hiện vết xé mờ nhạt của một trang bị mất.

"Nếu thứ các người tìm là một manh mối, mà trong sách không có vật gì kẹp thêm, thì manh mối có thể chính là nội dung của Sơn Hải Chú. Các người có thể so sánh với những cuốn còn nguyên vẹn để tìm ra trang nào bị thiếu."

"Yên tâm, ta và ông chủ Trần tuyệt đối sẽ không tò mò về trang sách bị mất."

Ông chủ Trần lập tức hiểu ẩn ý trong lời ta, vội phụ họa:

"Đúng, đúng, ta coi như hai vị đại nhân chưa từng đến đây. Ghế hay bình hoa đều tự ngã hỏng cả!"

Phương Dư Hạc phì cười:

"Đừng lo, tổn thất trong tiệm Dương Cửu sẽ đền."

Dương Cửu đang cẩn thận đối chiếu những trang bị thiếu, bất ngờ bị nhắc tên, nàng ngẩng đầu lên, lúng túng xin lỗi:

"Chưởng quầy, xin lỗi, vừa rồi vào đây bị chặn đánh, ta cứ tưởng ngươi thông đồng với bọn họ, nên không giữ được bình tĩnh."

Ông chủ Trần xoa cổ, cảm giác như vừa thoát chết trong gang tấc:

"Suýt chút nữa thì đầu mới thay đầu cũ."

Trong bầu không khí căng thẳng, câu nói của ông chủ Trần như ánh nắng xuân tan chảy băng giá.

Chúng ta bất giác bật cười.

Bốn gương mặt nhìn nhau, duyên phận bắt đầu từ đó.

Nhiều năm sau, bốn chúng ta lại hội ngộ.

Ba người rót đầy rượu, một ngôi mộ trống uống rượu thay.

Nhân sinh vô thường, chỉ còn hoài niệm về ngày xưa.

6

Kể từ sau lần đó, không biết vì sao bốn chúng ta dần trở nên thân thiết.

Phương Dư Hạc chẳng có việc gì cũng ghé hiệu sách của Trần Đạc, cứ như cố ý để bắt gặp ta:

"Thư sinh! Bao giờ ngươi mới lấp xong cái hố mới đào đây?"

"Phương Đại nhân, đừng gọi bút danh của ta giữa thanh thiên bạch nhật thế chứ!"

"Không được bắt nạt Tiểu Xuân."

Dương Cửu chắn ngay trước mặt ta.

Trần Đạc gào lên:

"Các ngươi có thể đừng mặc quan phục vào hiệu sách của ta được không? Người dân sợ quá bỏ chạy hết rồi!"

"Ông chủ Trần, phóng khoáng chút đi!"

…

Phương Dư Hạc là một người phóng khoáng, tùy ý. Dù khoác bộ quan phục nghiêm chỉnh đầy uy nghi, hắn vẫn đến giờ là chuồn, tự nhận mình là "kẻ ham sống nhất trong Cẩm Y Vệ có học thức."

Dương Cửu là ám vệ của Tam hoàng tử, cũng là thanh kiếm trung thành nhất của hắn. Mỗi lần thực hiện nhiệm vụ, nàng đều dốc toàn lực, máu me đầm đìa rồi ngã quỵ. Ba chúng ta sẽ lén lút đưa nàng về.

Trần Đạc là con nhà giàu, nhưng nhãn quan đầu tư không mấy tốt. Bao năm qua, từ hầm rượu đến trang viên, hắn đầu tư cái nào lỗ cái đó. Chỉ có hiệu sách là tạm đủ lời. Cha hắn sợ quá, van nài hắn tốt nhất ngồi ăn chờ hết của cải còn hơn tiếp tục làm ăn.

Còn ta, chỉ là một nha hoàn bình thường của Yêu phủ, nhạy cảm và tự tôn.

Năm nay ta đã tích đủ một trăm lượng bạc, chuộc thân, bắt đầu hành trình tự do mà ta luôn khao khát.

"Thật sự đã tích đủ rồi sao?"

Yêu Mộng Lan nhìn đống đồng bạc vụn, không tin nổi mà hỏi ta:

"Tiểu Xuân, ngươi trộm, cướp, hay bán cái gì đấy?"

Trong lòng ta bốc lên một ngọn lửa vô danh.

Nàng không biết ta đã từng bị lạnh đến nỗi tay nổi phong thấp mà vẫn chép sách thuê.

Không biết ta từng phải bảo vệ bản thảo dưới cơn mưa tầm tã, toàn thân ướt sũng, sốt cao đến run rẩy, chỉ còn chút hơi tàn chống chọi vì khát khao tự do.

Nàng từ trên cao nhìn xuống, lại buông lời khinh bạc.

Điều đáng buồn hơn cả là ta không thể phản bác.

Dù ta có xòe đôi tay ra, để nàng thấy những khớp xương thô ráp, làn da nứt nẻ, và những vết sẹo lâu năm, nàng cũng sẽ chẳng hề áy náy vì đã xúc phạm ta.

Nàng chỉ sẽ nói:

"Ta chỉ đùa thôi mà."

"Ô, nổi giận rồi à? Ta chỉ nói đùa thôi mà."

Yêu Mộng Lan bôi lớp sơn móng tay đỏ, khẽ ngẩng mắt nhìn ta:

"Ta chỉ lấy mười lượng thôi. Số còn lại xem như ta làm tiểu thư mà cho ngươi làm của hồi môn."

Ma ma đứng bên cạnh nhắc ta quỳ lạy tạ ơn.

Nếu ta có một nghìn lượng, ta có thể ném mạnh chín mươi lượng xuống đất, ngẩng cao đầu mà nói:

"Ta không cần sự bố thí của ngươi."

Nhưng ta chỉ có một trăm lượng, và ta cần sống.

Lúc này, lòng tự tôn của ta đứng sau sự sinh tồn của chính mình.

Ta dập đầu thật mạnh trước nàng.

Trong thời đại này, sự nhạy cảm đối với một người ở tầng lớp thấp kém là một thứ tình cảm xa xỉ.

7

Tiểu Thu sửa soạn cho ta một bọc hành lý, bên trong là những món thêu của nàng, số bạc nàng để dành, và hai quyển sách mới tinh.

"Nữ tú tài, sau này hãy học hành thật tốt nhé."

Ta cũng để lại cho nàng một chiếc hộp, bên trong là bộ kim chỉ mới và một chiếc vòng bạc.

Năm nàng bị bán vào phủ, người mẹ nuôi trong phủ thấy nàng có chiếc vòng bạc liền nửa lừa nửa ép mà chiếm đoạt.

Khi đó, Tiểu Thu khóc và nói với ta rằng:

"Ở quê bọn ta, nữ nhi đi lấy chồng phải có vòng bạc đeo tay, nếu không sẽ chẳng lấy được người tốt."

Gió bụi làm mắt chúng ta cay xè.

Ta nói:

"Tiểu Thu, ngươi là một nữ tử tốt nhất, tốt nhất. Ngươi xứng đáng có chiếc vòng bạc đẹp nhất."

Nàng nói:

"Tiểu Xuân, hãy bay đi, bay thật xa, đừng bao giờ quay đầu lại."